STOWA, het kenniscentrum van de waterbeheerders, organiseerde op 2 oktober 2014 in samenwerking met het Hoogheemraadschap van Rijnland een kennisdag over bomen op waterkeringen. Het uitwisselen van kennis en ervaringen stond tijdens deze dag centraal. Hoe gaan de waterschappen om met bomen op waterkeringen? Welk beleid is hiervoor ontwikkeld? Wat zijn de knelpunten en welke oplossingsrichtingen zijn gevolgd?

Bomenwacht Nederland kreeg tijdens de kennisdag de gelegenheid haar ervaringen en visie te delen. Aan de hand van een aantal projecten liet Bomenwacht-adviseur Reindert van Braak zien hoe een efficiënte toetsing te realiseren valt met behulp van BomenT®. Deze praktische beoordelingsmethode is erop gericht de bomen in te delen in stabiliteitsrisicoklassen. Daar waar het toetsinstrumentarium nog zeer grof werkt, treedt door inzet van BomenT® aan het begin al een verfijning op. Hierdoor vermindert de toetsingsinspanning voor bomen aanzienlijk. Ook andere relevante methoden, namelijk de Bomen Effect Analyse en de Boomveiligheidscontrole, kwamen aan de orde.

Volgens het beleid van de waterschappen mogen er geen bomen op een waterkering staan, “tenzij…”. En juist dat “tenzij” kan ruimte bieden om, met behoud van de veiligheid, tóch iets met bomen te kunnen doen. Het Hoogheemraadschap van Rijnland lijkt op dit gebied een voortrekkersrol te vervullen en hecht daarbij aan een goede communicatie over de bomen, onder meer met bewoners.

De conclusie: bomen op waterkeringen hoeven niet meer onnodig te worden gekapt. Er zijn inmiddels betrouwbare methoden voorhanden om te beoordelen of de veiligheid van een ‘dijk met bomen’ gewaarborgd is. Voorwaarde is wel dat bij alle betrokkenen de wil aanwezig is zich hiervoor in te zetten en met elkaar in overleg te gaan. Gezonde en veilige bomen hoeven dan niet te wijken, maar kunnen nog lang bijdragen aan een gevarieerd landschapsbeeld.